👻 ¿Cuál es el origen de Halloween?

Halloween tiene sus raíces en una antigua festividad celta llamada Samhain, celebrada hace más de 2.000 años en lo que hoy conocemos como Irlanda, Escocia e Inglaterra. 

Los celtas creían que la noche del 31 de octubre, el mundo de los vivos y el de los espíritus se conectaban. Para protegerse de los fantasmas, la gente encendía hogueras y usaba disfraces.

Con el paso del tiempo, y especialmente tras la expansión del cristianismo, esta celebración pagana se fusionó con el Día de Todos los Santos (1 de noviembre), dando lugar a lo que hoy conocemos como Halloween (abreviatura de All Hallows’ Eve, que significa "Víspera de Todos los Santos").

🍬 ¿Cómo se celebra Halloween hoy?

Actualmente, Halloween es una fiesta muy popular en países como Estados Unidos, Canadá, Irlanda y el Reino Unido, donde los niños y niñas se disfrazan de sus personajes favoritos y salen a pedir dulces con el famoso “Trick or Treat!” (¡Dulce o truco!).

Las casas se decoran con telarañas, fantasmas, murciélagos y, por supuesto, calabazas talladas, también conocidas como Jack-o'-lanterns. Se organizan fiestas, concursos de disfraces, juegos de miedo (¡pero divertidos!) y maratones de películas temáticas.

🌍 Halloween alrededor del mundo

Aunque Halloween tiene una fuerte presencia en los países anglosajones, muchas otras culturas tienen sus propias formas de celebrar esta época del año:

• México: Aquí se celebra el Día de los Muertos (1 y 2 de noviembre), una fiesta colorida y llena de significado. Se honra a los seres queridos que ya no están con ofrendas, calaveras de azúcar, pan de muerto y decoraciones muy especiales.
• Japón: Aunque Halloween no es una tradición local, se ha vuelto muy popular en los últimos años, especialmente en ciudades como Tokio. Los disfraces creativos y los desfiles son los protagonistas, pero no es común salir a pedir dulces.
• Estados Unidos: Las casas se decoran con calabazas, esqueletos y luces, y tanto niños como adultos se disfrazan de todo tipo de personajes. La actividad principal es el "trick or treat", donde los niños y niñas van de casa en casa pidiendo dulces. También se organizan fiestas, casas embrujadas y eventos temáticos. 
  
• Irlanda: donde se originó Halloween a partir de la antigua festividad celta de Samhain, la celebración es muy tradicional. Se decoran casas con calabazas y símbolos de otoño, los niños se disfrazan y salen a pedir dulces ("trick or treat"), y también hay fuegos artificiales, fogatas y juegos típicos como el “snap apple” (intentar morder una manzana colgada sin usar las manos). Es una mezcla de lo moderno con las raíces históricas del Halloween original.  
• China: allí Halloween no es una festividad tradicional y se celebra de forma limitada, principalmente en áreas urbanas y entre jóvenes. En cambio, China tiene su propia festividad relacionada con los muertos: el Festival de los Fantasmas (Zhongyuan Jie), que se celebra en el séptimo mes lunar. Durante esa fecha, se honra a los espíritus con ofrendas, incienso y rituales tradicionales.
  

Curiosidades de Halloween que quizás no conocías

• Las calabazas originalmente eran nabos. Los inmigrantes irlandeses en Estados Unidos comenzaron a usar calabazas porque eran más fáciles de tallar.
• El disfraz más usado en Halloween sigue siendo el de bruja, ¡aunque los superhéroes y personajes de películas vienen ganando terreno!
• En algunos lugares, los niños y niñas también juegan a adivinar el futuro con manzanas, como en el tradicional “apple bobbing” (agarrar manzanas con la boca en agua).
• Halloween es la segunda festividad con mayor consumo de dulces del año en EE.UU., solo superada por la Navidad.